4月１日に朝起きてカーテンを開けると、堤防の駐車帯に多くの車が止まっているのが見えた。
※写真は４月４日に撮影
普段は堤防が通り抜け禁止になっているため駐車している車はほとんど無いが、その日は満車の状態だった。 米代川沿いのクリーンナップかな？ と思ったが、そういった回覧板は見なかったし、もう少し暖かい日に行っていたという記憶があった。 堤防の近くを走ると、その数は尋常でない程に駐車されていた。 何かが行われている！ という思いがあったが、ヘタに近付くと手伝わされる恐れがあったので遠目に見ていた。
翌日の新聞を見ていると、４月１日が「サクラマスの解禁日」の記事を目にした。
（北羽新報より）
記事によると、米代川は全国的に好スポットとして知られている様で県外からも釣り人が訪れる様です。 それを知り、翌日に川へ見に行ってみると数名の釣り人が居た。
前日の雨により、川は増水し流れは早く水は濁っていた。とても、安全な釣りの様には見えなかった。しかし、少し増水した方がサケが遡上しやすいコンディションにある様です。
その日は早々に帰る人も見え、釣果は期待出来なかった様に感じた。
土曜日は釣り人が増え、山形・盛岡ナンバーの車が見えた。
サクラマスの解禁期間は４月１日〜８月３１日までで、それを釣るには遊漁券を購入する必要があり、釣具店やコンビニでも取り扱っている所がある。
１日券が３５００円で、１年券が１５０００円の様です。
去年のデーターを見ると、解禁日にサクラマスが釣れた人の確率は５割の様で釣れた中には一日で６匹釣れた方もいた様だが、半数の方は釣果が無かったという事になる。 数多く通えば釣れる可能性も多くなるが、県外の方はちょくちょく来る事も出来ないだろう。遊漁券代の元を取るには何匹釣れば採算が合うのだろう？ と思ってしまう。中には、釣り糸を垂れるだけで幸せと感じる釣り人も居る位だから、そんな打算的な事は考えないかもしれない。
自分は、一度だけサクラマスを釣った事がある。ただ、釣ったというよりは釣れたという方が正しい表現かもしれない。
４０年位前の事になるが、職場で釣りクラブを作った。水曜日が定休日であったため、その日の夜明け前や前夜に毎週の様に出掛けていた時期があった。その多くは、八森から青森県深浦方面に通う事が多かった。
２月末か３月初めだったと思うが、深浦に入前崎という所があってそこにホッケを釣りに行った。釣り人には人気のスポットで、前夜から岩場に竿立てを打ち込み場所取りをする釣り人が多かった。自分達も仕事が終わってからその足で向かい、ヘッドライトの明かりを頼りに岩場へ竿立てを打ち込んでから車に戻り夜明けを待った。今 思い出すと、途中に崖があり夜の岩場はとても危険だったと思い返される。 その時は釣りも楽しかったが、車で行う飲み会の方がもっと楽しかった。
入前崎は平坦な崎で、時々は膝の辺りまで波が押し寄せる。そのため波が来そうだと感じた時には、竿立てに掴まっていないと足がすくわれる危険性があった。
２月の日本海は波が荒く大きな波が押し寄せる事があり、一度だけ戦慄を感じた事があった。 遠くに大きな波頭が見え、大きな波が来ると予感した。とっさに竿立てに掴まりその波を待った。波が去り辺りを見ると、仲間の一人の竿やクーラーが流されているのが見えた。そこに人は見えなく、流された？ と思っていたら、岩陰でご飯を食べている最中であった。
入前崎は好スポットであるかもしれないけど、危険な場所でもあると感じた。
入前崎でホッケ釣りをしていた時の事、ほとんど釣果は無く、面白くないのでテキトーにウキを遠くに流してやっていた。その時に当たりが掛かり、竿に重い手応えを感じた。海釣りを始めて間もない頃で、その手応えは今までにない事であった。
慎重に！慎重に！と周りでは言うが、頭はパニックである。 何とか岸まで寄せる事が出来たが、ホッケ釣りのため誰もタモを持って来なかった。 そんな時、丁度波が打ち寄せ魚も一緒に引き上げる事が出来た。無事に魚を上げる事が出来たと思ったのもつかの間、魚から釣り針が外れ引き波と共に魚が逃げようとしていた。とっさに魚へ覆い被さり、魚が逃げるのを阻止した。体はびしょ濡れになったが、魚は捕獲する事が出来た。その時に釣れたのがサクラマスです。
仲間の魚屋は、本マスであると言った。本マスが正式名称で、サクラマスという名称は地方によって呼び方が違う様です。海で獲れたから、川に遡上するため沿岸に寄って来た個体だろうか。
家に帰って大きさを測ってみると、４２ｃｍであったと記憶している。人生で初めての大物であり、初めて魚拓というモノと作った。部屋をリフォームするまでは飾っていたが、部屋を片付ける際に行方知れずになった。たぶん捨ててはいないと思うが、見付ける事が出来なかった。
サクラマスを釣った事は、本当にビギナーズラックだったのだと思う。
先日 サクラマス釣りをしている人を見ると、重装備ですごくカッコいい。
当時の自分の貧相なカッコウを思い浮かべ、当時の事が思い出された。
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